Первые соревнования в передвижении на лыжах со стрельбой были проведены в 1767 году в Норвегии.Развитие биатлона в современном виде началось только в начале XX столетия. В 1958 году биатлонисты провели первый чемпионат мира. День рождения биатлона был официально 2 марта 1958 года на первом чемпионате мира в Австрии.Вначале программа биатлонистов на чемпионатах страны, мира и Олимпийских игр включала один вид - лыжная гонка на 20 км со стрельбой из боевого оружия на четырех огневых рубежах с пятью выстрелами на каждом из них. В1965 году решением Международного союза современного пятиборья и биатлона были повышены требования к стрельбе. В 1966 году на чемпионатах мира и с 1968 года на Олимпийских играх программу расширили введением эстафеты 4х7,5 км, а затем спринтерские гонки на 10 км. С 1986 года на всех дистанциях используют свободный стиль.
Олимпийским видом биатлон стал в 1960 году. На зимних Олимпийских играх в Скво-Вэлли в 1960 году первым олимпийским чемпионом по биатлону стал шведский спортсмен К.Лестандер. В олимпийских соревнованиях по биатлону успешнее других выступали спортсмены Скандинавских стран, СССР-СНГ-России, ГДР-Германии.
